科学家也赶 NFT 潮流

原文作者：Nicola Jones

拍卖科学数据衍生的非同质代币势头正盛，这到底是一次吸睛的艺术潮流，还是一场环境灾难，亦或是未来基因货币化的形式？

非同质代币（NFT）市场古怪又特别，从猫咪梗图、音乐曲目到各式各样的数字艺术，NFT 市场日渐扩大繁荣。现今， 科学也赶上 NFT 潮流，在线买卖数字文件的所有权凭证。

美国艺术家 Beeple 的数字作品《日子：第一个 5000 天（Everydays: The first 5000 days ）》于三月竞拍，其 NFT 卖出了 6930 万美元。来源：佳士得（Christie’s）图片 2021

加州大学伯克利分校于六月 8 日，以超过 50000 美元的价格，结标一文件 NFT，此文件为诺奖得主癌症研究专家 James Allison 的相关工作记录。美国太空部队（美军部队之一）于同月 17 日开始售卖一系列图片的 NFT，标记的是人造卫星和太空图像的增强现实图。

还有，发明万维网的计算科学家 Tim Berners-Lee，也将从六月 23 日至 30 日，拍卖一 NFT，标记的是最初网页浏览器的源代码及代码输出的无声视频。

与此同时，生物学先锋人物 George Church，及其联合组建的公司，坐落于加州旧金山的星云基因（Nebula Genomics），已经放出其意欲售卖 Church 基因 组 NFT 的消息。Church 是哈佛大学的遗传学家，他曾协助启动人类基因组计划，因提出的计划常极具争议而闻名，包括复活猛犸象、开发一款基于 DNA 数据的约会应用软件。

万维网源代码的动画可视化，互联网先驱人物 Tim Berners-Lee 于六月末拍卖的部分 NFT。图源：苏富比（Sotheby’s）

NFT 潮流因提升了数字艺术的价值而在网上大火，但同时也有人认为 NFT 不但毫无意义，而且会产生 大量碳足迹，因为保存 NFT 需要巨大的计算能力。

科学界关于 NFT 的争论也同样火热，有人说 NFT 为大众打开了认识科学的一扇门；有人认为这不失为一种新筹资手段；甚至在制药公司购买消费者的基因组数据时，它可以成为人们赚取版权费的手段。另一些人则认为，跟数字加密货币工作方式相似的 NFT，不过是毫无必要的能量蜂拥进一个注定破灭的泡沫市场。

“见的越多，就越觉得这事太疯狂了。” Nicholas Weaver 说道。他在伯克利国际计算机科学研究所研究加密货币。

NFT 泡沫

NFT 使用的是区块链技术，此技术是比特币这类加密货币的基础，用以认证文件的所有权。NFT 的铸造方式与加密货币相同，即在网络平台上将其存入防篡改的区块链账户中，一般花费几十上百美元，然后网上出售。买卖这种所有权认证书，跟交易实体收藏品的方式一样，比如棒球卡。其他人可以在网上免费看艺术品、数据文件，也可以以原始格式下载；NFT 购买者只持有其所有权的认证凭据。

NFT 概念产生于本世纪 10 年代早期，但今年 大爆：例如，化名 Beeple 的美国艺术家创作的数字艺术品，其 NFT 在三月份售出，成交价格近 7 千万美元。NFT 市场在五月上旬创造了 30 天 3250 亿美元的销售记录。市场虽说在六月份迅速冷却，每周销售额依旧能超过 1 千万美元。

Michael Alvarez Cohen，是加州大学伯克利分校知识产权部主管创新生态系统发展的主任。他决定试用 NFT 为学校筹集资金。因此设计师团队扫描了学校存档的法律文件，以及涉及 James Allison 宝贵发现的手写笔记和传真。这份艺术作品，名为《第四支柱》（The Fourth Pillar），现已面世，所有人都可在线观赏。设计师团队也为这份作品的所有权铸造了 NFT。

在 6 月 8 日短暂的竞标战后，这个 NFT 卖出了 22 以太币（约合 54000 美元）。购买者是 FiatLux DAO 伯克利校友会，这个组织成立于他们提议铸造 NFT 的前几天，也正是这批区块链专家告诉伯克利如何铸造 NFT。所得钱款将分配给 NFT 竞拍机构、伯克利研究基金以及碳补偿。

“（科学 NFT）不仅向世界展示了这些历史记录，又进行了艺术创作，还支持了研究和教育，三者组合起来很有趣，算得上一种良性循环”，Cohen 说。

上为内含专利披露声明的艺术作品，标记的是 Jim Allison 赢得诺奖的工作，属于加州大学伯克利分校售卖的部分 NFT。图源：加州大学伯克利分校

但另一些人认为，售卖 NFT 就是一种浪费，因为区块链要防止数据损毁，就要依赖计算机运算，这样耗能极大。举例来说，数字货币运行商以太坊（Ethereum）现今的能耗量，等同于津巴布韦全国所用。

用 Weaver 的话说，这让 NFT 变成了“除了当一个数据库——存的还是些丑猫的所有权凭证——以外啥有用的事都不干，简直是犯罪程度的浪费”。他说，竞拍实体文件还有点道理。

基因组淘金热

伯克利团队还在创作另一数字艺术作品，准备以后拍卖其 NFT。作品源于诺奖得主 Jennifer Doudna 的相关记录，她是 CRISPR 基因编辑领域的先驱人物。但 NFT 创作进程有所延缓，因为需要确保她手上的有效专利不会因此受侵害。

同一时间，Church 和星云基因于 6 月 10 日对外出售 20 个 NFT。每个 NFT 标记的一是基于 Church 喜好选出的艺术品，二是星云全基因组测序服务的特定限量版折扣。款项将由多方分得：一家未具名的慈善机构、Church 本人、区块链公司 Oasis Labs、星云基因，以及销售平台 AkoinNFT。

这个标记内容比一开始推广时说的差远了，他们之前说将在 6 月 10 日拍售内含 Church 基因组的 NFT。星云基因告诉《自然》，他们最后一刻搁置了这个计划，“因为 NFT 和加密货币市场上周势头有所减退。”

星云的共同创始人 Kamal Obbad 说：“我们计划等市场情况好转时再发布全部的拍卖品。”但不清楚会是什么时候。

出售 Church 基因组的计划，让网友们感到兴奋，同时又有些困惑。正如一位科学家在推特上调笑道，既然 Church 基因组早就可以免费在线获取了，那么“机缘巧合，我也在卖 George Church 的基因组！但不需要拍卖会或者 NFT 之类的。”他们打趣道，只要 5 美元，就给你发链接。

哈佛大学遗传学家 George Church 计划拍卖他自己的基因组 NFT。图源：Gretchen Ertl/ 纽约时代周刊 /Redux/eyevine

伦理问题

然而对 Church 公司来说，推出这个 NFT 还有一个更重要的目的：试验性运作。星云基因已利用区块链技术，把公司测过的 15000 人全基因组序列数据暂时授权于特定用户（比如制药公司，要寻找基因与疾病的关联）。Obbad 说，NFT 未来能打造一个快捷系统，让顾客从上述交换中获利。

一些其他公司也在做类似的实验，尝试一些鼓励措施，让顾客在区块链市场上出售基因组数据。他们的想法是，让用户多控制其数据，把获利直接给予个人，从而鼓励更多人测自己的基因组。

但是有人说，这些目标没有 NFT 也能实现。拍卖 Church 基因组 NFT 的计划，“就是个公关噱头” 。此话出自 Yaniv Erlich，他是哥伦比亚大学的计算科学家和 MyHeritage 的首席科学官。MyHeritage 位于以色列的 Or Yehuda，是一家主营基因组测序和家谱的公司。

加拿大蒙特利尔大学的生物伦理学家 Vardit Ravitsky 认为，出售个人基因组会带来一些伦理问题，比如说，考虑到个人和家庭成员的基因组的相似性，人们能说是真正拥有自身的基因组吗？她还提出，人类是否有权从自身生物资源中赚取钱财（例如捐献精子等），早已颇有争议。出售数据的问题，她认为“会成为下一波这种伦理问题”。

Obbad 同意科学 NFT 中有很多“开放性问题”。而他说，出售标记了 Church 基因组的 NFT，这个计划是“一个不错的对话开场白”。